Avrupa BirliÄŸi İstatistik Kurumu (Eurostat) AB kentleri konusunda ilk pilot çalışmayı 1999 yılında gerçekleÅŸtirdi. GeniÅŸ çaplı ilk veriler 2003/2004 yılında toplanıp yayınlandıktan sonra, son çalışmalarda 2006/2007 yılı verileri esas olarak hazırlandı. Bu çalışmada AB-27’nin (AB üyesi 27 ülke) 50.000 ile 10 milyon arasında nüfuslu 321 kenti yanında, Türkiye'nin 26, Norveç'in 4 ve İsviçre'nin 4 kenti olmak üzere 357 kent incelendi.
AB-27 ülkeleri nüfusunun % 74'ü 5.000 üzerinde nüfusa sahip kentlerde yaÅŸamakta. Dolayısıyla gerek Avrupa gerekse ulusal veya bölgesel ve yerel düzeyde çalışan her politikacı veya bilim adamı için Avrupa'nın kent ve kasabalarında olup bitenleri bilmek gereklidir. Kentlerde iyi bir yaÅŸam kalitesinin mevcudiyeti kaliteli iÅŸ gücü, öÄŸrenci, turist ve yatırımcıların kente çekilebilmesi için yaÅŸamsal öneme sahiptir.
İncelenen 357 kent arasında 2004 yılında 26 adedi bir milyonun üzerinde nüfusa sahipti. Bunlardan 21 tanesi AB, 5 tanesi de Türkiye'de bulunmaktadır. Bu 26 kentin nüfusu incelenen ülke nüfusunun % 11'ini oluÅŸturmaktadır. İstanbul 9.898.000 nüfusu ile birinci sırada bulunmaktadır. En fazla nüfusu olan ilk 10 kent arasında üç tanesi Türkiye'dedir. (İstanbul, Ankara ve İzmir).
1999-2004 yıllarında en fazla büyüyen 10 kentin beÅŸ tanesi Türkiye'dedir. Bunlar sırasıyla: Van % 18,4, Antalya %14,3, İstanbul % 12,4, Erzurum % 12,3 ve Bursa % 11,8'dir. En fazla büyüyen kent % 25,4 ile Hollanda'nın Almere (% 25,4) kentidir. Almere 1994 yılında Amsterdam'ın nüfus artışını yavaÅŸlatmak için kurulmuÅŸ bir uydu kenttir. Van ikinci en hızlı nüfus artışı olan kenttir. Nüfusu en hızla azalan 10 kentin beÅŸ tanesi Romanya'dadır. Birincilik % 14,1 azalma ile Slovenya'da bulunan Maribor kentindedir.
Nüfus yapısı konusunda Eurostat Türkiye'de bulunan kentleri tabloların dışında tutmuÅŸtur. Aksi halde en genç nüfusu olan 10 kent de Türkiye'deki kentler olacaktı. Eurostat verilerine göre 0-14 yaÅŸ grubunda en yüksek oranda nüfusa sahip kent gene Hollanda'nın Almere (23.8) kentidir. İlk 10 içerisinde 4 İngiltere ve 4 Norveç kenti bulunmaktadır. En yaÅŸlı nüfusa (65 yaÅŸ üzeri) on kentten 9 tanesi İtalya'da bulunmaktadır. Trieste % 27.0 ile birincidir. Burada bir parantez açmak gerekirse 2004 yılı kayıtlarına göre 0-14 yaÅŸ arasındaki Türkiye nüfusu % 29 oranındadır. AB-27 ortalaması ile karşılaÅŸtırırsak bu yaÅŸ diliminin % 16,4 olduÄŸunu görürüz. Aynı ÅŸekilde 65 yaÅŸ ve üstü nüfusun oranı 2004 yılı için Türkiye'de % 5,7 iken, AB-27 ortalaması % 16,4'dür.
Kentlerdeki iÅŸsizlik oranına gelince: En fazla iÅŸsiz nüfusa sahip on kent arasında 7 tane Polonya kenti bulunmakta, birinci % 30.8 oranla Polonya'nın Radom kentidir. İşsizliÄŸin en az olduÄŸu kent % 0.8 ile Luxemburg'dur. İş özelliklerine bakarsak, orta ve batı Avrupa kentlerinde hizmet sektörünün ağır bastığı görülmektedir. Güney Avrupa kentlerindeyse ferdi iÅŸletmeler çoÄŸunluktadır. Ferdi iÅŸletmeleri gösteren tabloda ilk 8 kent Yunanistan'da bulunmaktadır. DiÄŸer iki kentse İtalya'dadır.
Suçluluk oranları da ilginç sonuçlar vermektedir. Hırsızlığın en fazla olduÄŸu 10 kent sıralamasında 1000 kiÅŸide % 11.2 oranla Brüksel birincidir. Araç hırsızlığında ise İtalyan kentleri ilk 8 sırayı iÅŸgal etmektedir. İtalya'nın arkasından da İngiliz kentleri gelmektedir. Birincilik 1000 kiÅŸide 15.3 ile İtalya'nın Caserta kentindedir.
Kentlerin çekiciliÄŸi bakımından iklim koÅŸulları da önemli bir yer tutmaktadır. GüneÅŸli saatler ne kadar olumlu ise yaÄŸmurlu gün sayısının çokluÄŸu da o kadar olumsuz etki uyandırmaktadır. İngiltere ve İrlanda kentleri yaÄŸmurlu ilk 10 kenti gösteren tabloda 7 sırayı almakla beraber en yağışlı kentler yılda sırasıyla 266 ve 263 günle Almanya'nın Halle ve Köln kentleridir. En az yağış alan on kent arasında 6 kent Türkiye'de bulunmaktadır. Yılda ancak 60 gün yağış alan Portekiz'in Faro kentinden sonra ikincilik 63 gün ile İzmir'dedir. DiÄŸer az yağış alan Türkiye kentleri; Manisa (68 gün), Adana (69 gün), Antalya (70 gün), Konya (72 gün) ve Gaziantep (73 gün).
Sıraladığımız bu rakamlar Türkiye'nin büyük kentlerinin olumlu ve olumsuz yönlerini göz önüne sermektedir.